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Oct 12, 2023

Das neue Schaumverbot in San Diego läuft bisher reibungslos – auch weil es so wenig Durchsetzung gibt

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Ein Kunde geht am Mittwoch, den 11. Dezember 2019, im Restaurant Depot im Barrio Logan in San Diego an Styropor-Fleischtellern vorbei. (Hayne Palmour IV/The San Diego Union-Tribune/TNS)

Die frühzeitige Durchsetzung des neuen Verbots von San Diego für Essenstabletts, Poolspielzeug und andere Produkte aus Polystyrolschaum verlief bisher reibungslos, es gab nur wenige Beschwerden über Verstöße und nur eine kleine Anzahl von Unternehmen beantragte Ausnahmen.

Dass es seit Inkrafttreten des Verbots am 1. April keine Kontroversen gab, ist teilweise darauf zurückzuführen, dass sich die Stadtbeamten bisher gegen eine aggressive Durchsetzung entschieden haben und sich nur auf Beschwerden der Öffentlichkeit verlassen haben, anstatt Unternehmen für Inspektionen aufzusuchen.

Die Stadt hat außerdem jedes Unternehmen mit einem Jahresumsatz von weniger als 500.000 US-Dollar für ein Jahr von der Steuer befreit und die Durchsetzung für Hunderte lokaler Taco-Läden, Pizzerien und andere Betriebe, die billigere Schaumprodukte verwenden, um Geld zu sparen, bis zum nächsten Frühjahr verschoben.

Etwas mehr Kontroversen gab es über einen zweiten Bestandteil des neuen Gesetzes, der von Gastronomiebetrieben verlangt, Strohhalme und Plastikutensilien nur dann zur Verfügung zu stellen, wenn die Kunden dies verlangen.

Mehrere Unternehmen haben die Stadtverwaltung gebeten, zu klären, wie Selbstbedienungskioske für Strohhalme und Utensilien eingerichtet werden sollen. Darüber hinaus haben einige Drittanbieter von Lebensmittellieferungen Utensilien verteilt, selbst wenn Kunden sich entschieden haben, diese nicht zu erhalten.

San Diego schließt sich mehr als 130 anderen kalifornischen Städten an, die Polystyrolschaum verbieten, darunter Carlsbad, Encinitas, Solana Beach, Del Mar und Imperial Beach. Oceanside und Coronado sind die einzigen lokalen Küstenstädte ohne Verbot.

Das Verbot gilt für Schaumstoff-Eierkartons, Take-Away-Behälter, Fleischtabletts, Kühlboxen, Kühlboxen, Dockschwimmer und Ankerbojen. Einzelhandelsgeschäfte dürfen diese Produkte nicht verkaufen und Bewohner können sie nicht in Stadtparks oder an Stränden verwenden.

Das Verbot in San Diego wurde durch Rechtsstreitigkeiten von Restaurants und Containerunternehmen um drei Jahre verzögert.

Befürworter, darunter viele Umweltgruppen, sagen, Schaumprodukte vergiften Meereslebewesen und schädigen die Gesundheit von Menschen, die Meeresfrüchte essen, weil der Schaum nicht biologisch abbaubar ist und immer nur in immer kleinere Stücke zerfällt.

Die oft unter dem Markennamen Styropor verkauften Produkte – aus der Chemikalie Polystyrol – gelangen in örtliche Gewässer und werden leicht von Wildtieren gefressen, nachdem sie in Stücke zerfallen.

Nahezu alle landesweiten und regionalen Restaurantketten haben aufgrund der Lobbyarbeit von Umweltverbänden und der Kritik von Kunden, die befürchteten, Schaum sei nicht biologisch abbaubar, schon vor langer Zeit auf die Verwendung von Polystyrol verzichtet.

Es wird jedoch erwartet, dass das Verbot große Auswirkungen auf Taco-Läden, Pizzerien, Convenience-Stores und andere kleine Unternehmen haben wird, die weiterhin Schaumprodukte verwenden. Betroffen sind auch einige Lebensmittelgeschäfte und Großketten.

Die Stadt gewährte bis Ende 2024 eine Ausnahmegenehmigung für alle örtlichen Lebensmittelgeschäfte und Großketten, die in Schaumstoff verpackte Fleischprodukte verkaufen.

Die Geschäfte, die von der California Grocers Association vertreten werden, sagen, dass die Einhaltung der Vorschriften die lokalen Fleischpreise stark in die Höhe treiben würde, da schätzungsweise 80 Prozent des in örtlichen Lebensmittelgeschäften verkauften Fleisches nicht konforme Verpackungen verwenden.

Trotz der Ausnahmeregelung haben Costco-Filialen in der Stadt San Diego freiwillig Schaumstoff-Fleischschalen durch biologisch abbaubare Kunststoffschalen ersetzt.

Jennifer Ott, eine städtische Recyclingspezialistin, die die Durchsetzung des Verbots vorantreibt, sagte, den Lebensmittelgeschäften sei keine pauschale Ausnahmeregelung gewährt worden, die es ihnen erlaubt, das neue Gesetz zu ignorieren.

Sie sind verpflichtet, der Stadt für jedes Geschäft und jede Kette die Fortschritte zu melden, die sie bei der Abkehr von Schaumstoffverpackungen machen.

„Dadurch behalten sie immer im Hinterkopf, wie der Übergang verläuft“, sagte Ott.

Die Ausnahmeregelung der Stadt bedeutet wahrscheinlich, dass örtliche Lebensmittelgeschäfte von der Regelung ausgenommen bleiben, bis ein staatliches Verbot von Schaumprodukten die städtische Gesetzgebung ersetzt.

Ein staatliches Verbot soll Ende 2024 in Kraft treten – zum gleichen Zeitpunkt, an dem die Ausnahmeregelung der Stadt ausläuft – es sei denn, das Recycling von Schaumstoffprodukten in Kalifornien erreicht 25 Prozent, was als höchst unwahrscheinlich gilt.

Die Lebensmittelhändler erhielten eine von zwei von der Stadt gewährten „Machbarkeits“-Ausnahmen. Der andere ging zu einem kleinen unabhängigen Restaurant, das eine sechsmonatige Befreiung von der Abkehr von Schaumprodukten erhielt.

Die Stadt gewährte außerdem zwei Ausnahmen aufgrund „vertraglicher Anforderungen“, die Unternehmen gelten, die über laufende Verträge zum Kauf von Schaumstoffprodukten verfügen. Diese Ausnahmen galten für einen kleinen Lebensmittelladen und ein Restaurant mit wenigen Filialen.

Hunderte weitere Unternehmen haben automatische Ausnahmen erhalten, für die kein Antrag erforderlich ist, da ihr Jahresumsatz weniger als 500.000 US-Dollar beträgt. Unternehmen, die solche Ausnahmen über April 2024 hinaus verlängern möchten, müssen im nächsten Frühjahr einen Antrag stellen. Dazu gehört auch die Einreichung von Steuerdokumenten, aus denen ihre Einnahmen hervorgehen.

„Sie müssen uns auch nachweisen, dass sie sich andere Produkte angesehen haben und uns den Preisunterschied zeigen, und wir werden dann alle Teile bewerten“, sagte Ott. „Ich kann mir vorstellen, dass wir zu diesem Zeitpunkt noch mehr Öffentlichkeitsarbeit leisten und dann noch mehr Anträge auf Befreiung erhalten.“

Ott sagte, die Stadt habe bis letzte Woche nur neun Beschwerden über Unternehmen erhalten, die möglicherweise gegen das neue Gesetz verstoßen. Wenn eine Beschwerde eingeht, rufen Stadtbeamte ein Unternehmen an und erklären dem Geschäftsführer das neue Gesetz. Bisher haben sie keine Ortsbesichtigungen durchgeführt.

Jeder, der ein Unternehmen sieht, das möglicherweise gegen die Vorschriften verstößt, sollte (858) 694-7000 anrufen oder eine E-Mail an [email protected] senden.

Ott sagte, die Stadtverwaltung sei optimistisch über den bisherigen Verlauf.

„Wir sind stolz, dass wir diese Verordnung verabschiedet haben und die Umsetzung wirklich gut verläuft“, sagte sie. „Unser Ansatz ist unternehmensfreundlich. Wir wollen mit dem Unternehmen zusammenarbeiten, um herauszufinden, was für es funktioniert.“

Sie sagte jedoch, dass die Stadtbeamten Durchsetzungsverfahren für die Zukunft vorbereiten würden. Sie sagte, dass sie vorläufig planen, mindestens eine Ortsbesichtigung, möglicherweise zwei, durchzuführen, bevor sie einen Verstoß melden und Bußgelder verhängen.

Sie sagte, wenn die Einhaltung der Vorschriften in Zukunft lückenhaft sei, müsse die Stadt „Get It Done!“ in Anspruch nehmen. Möglicherweise könnte die Tipster-App um die Meldung von Verstößen gegen das Schaumverbot erweitert werden.

Ott sagte, sie sei sich nicht sicher, ob die Geschäfte für Poolzubehör damit begonnen hätten, das neue Gesetz einzuhalten. Sie sagte, die Stadt habe ihnen Briefe geschickt und keiner habe eine Ausnahmegenehmigung beantragt, aber es habe keine Besuche vor Ort gegeben, um dies zu überprüfen.

Die Regelung, dass Strohhalme und Utensilien nur auf Anfrage bereitgestellt werden dürfen, habe laut Ott viele Fragen aufgeworfen, insbesondere hinsichtlich der Bereitstellung solcher Artikel in Selbstbedienungsbereichen.

„Die Utensilienvorräte können etwas verwirrend sein“, sagte sie. „Wir können ihnen erklären, wie das an einer Durchfahrts- oder Selbstbedienungsstation funktionieren wird – welche Dinge sie tun dürfen und was nicht.“

Sie wies auch darauf hin, dass ein entsprechendes Landesgesetz über die städtische Gesetzgebung hinausgehe. Das Landesgesetz verlangt nicht nur, dass Kunden nach Utensilien fragen, sondern verbietet auch die Bündelung mehrerer Utensilien in einer Packung und schreibt vor, dass Gewürzpakete nur auf Anfrage ausgegeben werden dürfen.

Ein weiteres Problem bestand darin, dass Fahrer von Lieferdiensten wie DoorDash, GrubHub und Uber Eats ihren Kunden Utensilien zur Verfügung stellten, selbst wenn diese sich bei der Bestellung gegen den Empfang entschieden hatten. Ott sagte, die Stadtbeamten hätten sich mit der Frage auseinandergesetzt, wie sie in solchen Situationen mit der Durchsetzung umgehen sollen.

Ott gab auch einige Tipps für Menschen, die das neue Gesetz unterstützen wollen.

Dazu gehört, dass Sie ein wiederverwendbares Utensilienset, einschließlich eines Strohhalms, in Ihrem Auto oder Ihrer Tasche aufbewahren. Verwendung eines wiederverwendbaren Reisekaffeebechers; und das Mitbringen von wiederverwendbaren Lebensmittelbehältern aus Glas, Metall oder Kunststoff in Restaurants, damit Reste mit nach Hause genommen werden können.

Einzelheiten finden Sie unter sandiego.gov/environmental-services/recycling/pf-ban.

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