Nachricht

May 24, 2023

Unsere Wasserstraßen und Gemeinden ertrinken in der Plastikverschmutzung

Autoren: Brian Smith, Geschäftsführer der Citizens Campaign for the Environment &

Autoren: Brian Smith, Geschäftsführer der Citizens Campaign for the Environment und Jill Jedlicka, Geschäftsführerin Buffalo Niagara Waterkeeper

Die derzeit vom Gesetzgeber des Staates New York erörterte Gesetzgebung, bekannt als Packaging Reduction and Recycling Infrastructure Act (S.4246/A.5322), würde dazu beitragen, die Plastikverschmutzung in unseren Großen Seen zu reduzieren und das Recycling zu steigern, und das alles bei gleichzeitiger Einsparung von Steuergeldern.

Der Gesetzentwurf verlangt von großen Unternehmen – und nicht von Kommunalverwaltungen und Steuerzahlern –, die Kosten für die Reduzierung und das Recycling des von ihnen erzeugten Verpackungsmülls zu tragen und damit Einnahmen zu erzielen. Derzeit tragen Verpackungshersteller keine Verantwortung für die Entsorgung der von ihnen erzeugten Abfälle. Die Kosten und Auswirkungen des Endes ihrer Lebensdauer für diese Produkte gehen unweigerlich zu Lasten der Steuerzahler, der Kommunen und unserer Umwelt. Eine aktuelle Analyse des Product Stewardship Council ergab, dass dieser Gesetzentwurf den Steuerzahlern allein in der Stadt Buffalo jährlich über 6,5 Millionen US-Dollar einsparen könnte.

Recycling im Allgemeinen ist ein kaputtes System. Es funktioniert nicht wie geplant und alle Kommunen haben mit den Kosten zu kämpfen, die ihnen von den Erzeugern dieser Abfälle auferlegt werden. Die meisten Kunststoffverpackungen werden nicht wirklich recycelt und landen letztendlich auf Mülldeponien. Solange die Technologie nicht entwickelt ist, um unsere Luft und unser Wasser angemessen zu schützen, ist die falsche Lösung, die als sogenanntes fortschrittliches Recycling oder chemische Behandlung und Verbrennung propagiert wird, weder eine sichere noch realistische Recyclingalternative.

Dieser Gesetzentwurf würde dazu ermutigen, alle Verpackungen, die nicht beseitigt werden können, so zu gestalten, dass sie tatsächlich wiederverwertbar sind, was zu einem dramatischen Anstieg der Recyclingquote in New York führen würde. Während New York eine katastrophale Recyclingquote von nur 17 % aufweist, erreichen Länder, die diese Politik eingeführt haben, Recyclingquoten von über 80 %.

Im Gegensatz zu den Argumenten der Gegner des Gesetzentwurfs würde die Politik die Kosten für unsere Lebensmittel oder andere Konsumgüter nicht erhöhen. Tatsächlich ist diese Art von Politik in Europa und Kanada schon seit Jahrzehnten in Kraft. Mehrere Wirtschaftsstudien zu realen politischen Maßnahmen zeigen, dass die Kosten für die Verbraucher nicht gestiegen sind.

Der Gesetzentwurf, der vielfältige Unterstützung von Behörden, Gemeindegruppen und Unternehmen erhalten hat, hat Jahre in der Entwicklung gedauert. In dieser Zeit hat sich das Plastikproblem nur noch verschlimmert. Beispielsweise haben beim jüngsten Spring Sweep von Buffalo Niagara Waterkeeper über 1.500 Freiwillige innerhalb von zwei Stunden 9 Tonnen Müll von 40 Standorten entlang unserer Wasserstraßen und Küsten eingesammelt. Über 80 % des Mülls bestand aus Plastik, darunter über 4.000 Lebensmittelverpackungen aus Plastik, über 2.700 Plastikflaschen und unzählige andere Becher und Behälter.

Wir ertrinken in der Plastikverschmutzung und es ist an der Zeit, dass Unternehmen mehr Verantwortung für die von ihnen verursachte Umweltverschmutzung übernehmen. Eine vernünftige Richtlinie, um Unternehmen für die übermäßige Menge an Plastikverpackungen, die sie produzieren, zur Verantwortung zu ziehen, ist eine bewährte, kostengünstige Lösung, die vom Gesetzgeber verabschiedet werden muss.